[100세건강]식품첨가물 정의 종류 거부감 기만사례 필요성

1. 식품첨가물의 정의

1-1. 공식적인 정의

• 한국 식품위생법: 식품첨가물이란 "식품의 제조, 가공, 조리, 보존 과정에서 감미, 착색, 표백, 산화방지 등의 목적으로 사용되는 물질"을 의미합니다.
  • 예: 착색제, 보존제, 감미료 등.
• 국제식품규격위원회(CODEX): 식품첨가물을 "영양적 가치와 관계없이 식품 제조, 가공, 포장, 저장 시 기술적 목적을 달성하기 위해 의도적으로 첨가된 물질"로 정의합니다.
  • 이는 자연적이거나 합성된 물질 모두 포함합니다.

1-2. 주요 특징

1. 기능성 물질: 식품의 외양, 색, 맛, 보존성을 높이기 위해 사용됩니다.
2. 간접적 영향 포함: 기구, 용기, 포장을 소독하는 데 사용되어 식품으로 이행될 가능성이 있는 물질도 포함됩니다.
3. 오염물질은 제외: 품질 유지 또는 향상을 위해 의도적으로 사용된 것이 아니면 식품첨가물로 간주되지 않습니다.

2. 식품첨가물의 역할

2-1. 식품첨가물의 필요성

1. 식품의 보존:
   • 부패와 변질을 방지하여 유통기한과 품질을 연장합니다.
   • 예: 방부제(소르빈산) 사용.
2. 식품의 외형 및 관능성 향상:
   • 색소, 향료, 감미료 등은 식품의 시각적, 후각적, 미각적 매력을 높여줍니다.
   • 예: 천연 색소(안나토), 합성 향료.
3. 대량 생산 가능:
   • 가공식품의 대량 생산과 안정적인 공급을 가능하게 합니다.
4. 식품 안전성 확보:
   • 산화방지제(비타민 C 등)는 지방과 기름이 산화되는 것을 방지해 건강을 보호합니다.

2-2. 식품첨가물의 긍정적 영향

1. 영양적 품질 유지:
   • 영양소 파괴를 방지하거나 부족한 영양소를 보충합니다.
   • 예: 칼슘 강화제.
2. 식량 손실 방지:
   • 보존제를 통해 유통 중 폐기되는 식품의 양을 줄입니다.
3. 식중독 예방:
   • 방부제와 살균제를 통해 유해 미생물의 성장을 억제합니다.

3. 안전성 평가 및 관리

3-1. 안전성 평가 체계

1. 국제 기준 준수:
   • 식약처는 국제기구(JECFA, EFSA)의 기준에 따라 첨가물의 안전성을 평가합니다.
   • 현재 허용된 첨가물: 약 607종.
   • 허용 기준은 인체에 위해가 없는 양으로 설정됩니다.
2. 사용량 규제:
   • 동물 실험에서 안전하다고 입증된 양의 1/100 수준만 사용을 허용합니다.
   • 이는 인간의 안전성을 보장하기 위한 엄격한 기준입니다.
3. 연간 모니터링:
   • 식약처는 매년 식품첨가물 사용량과 국민 섭취 수준을 모니터링하여 안전성을 점검합니다.

3-2. 식품첨가물의 과학적 안전성

1. MSG, 사카린 등 논란 해소:
   • 선진국에서는 과거 논란이 된 MSG와 사카린이 안전한 것으로 확인되었습니다.
2. 화학 물질과의 차이:
   • 자연 식품도 화학 물질로 구성되어 있으므로, 첨가물의 합성 여부만으로 안전성을 판단할 수 없습니다.

4. 소비자의 우려와 잘못된 인식

4-1. 식품첨가물에 대한 소비자 거부감

1. 부정적 이미지:
   • 첨가물이 암, 알레르기, 건강 문제를 유발할 수 있다는 막연한 우려.
   • "무첨가" 마케팅은 소비자의 이런 심리를 이용합니다.
2. 오해:
   • "합성 첨가물 = 유해, 천연 첨가물 = 안전"이라는 잘못된 인식.
   • 모든 천연 첨가물이 안전한 것은 아닙니다. 일부 천연 색소는 오히려 알레르기를 유발할 수 있습니다.

 

4-2. 잘못된 첨가물 사용 사례

1. 소비자 기만 사례:
   • 일부 업체는 품질 저하를 은폐하거나 소비자를 오도하기 위해 첨가물을 남용.
   • 예: 불법적으로 사용된 천연색소.
2. 안전하지만 불필요한 사용:
   • 첨가물이 없어도 되는 식품에 불필요하게 사용하여 소비자에게 혼란을 줄 수 있습니다.

5. 개선 방안 및 대처 방법

5-1. 소비자를 위한 대책

1. 정보 제공 강화:
   • 첨가물의 안전성과 사용 목적을 명확히 알리는 캠페인.
   • 예: "과학적으로 검증된 안전한 첨가물"이라는 표시 도입.
2. 무첨가 마케팅 규제:
   • "무첨가"라는 문구가 소비자를 오도하지 않도록 관련 규정을 강화.
3. 소비자 교육:
   • 첨가물의 필요성과 안전성을 알리는 교육 프로그램 운영.

5-2. 소비자가 실천할 방법

1. 성분표 확인:
   • 구매 전 식품첨가물의 종류와 용도를 확인.
2. 균형 잡힌 식사:
   • 가공식품 섭취를 줄이고, 자연 식품과 함께 균형 잡힌 식단을 유지.
3. 다양한 정보를 활용:
   • 첨가물 사용 허용 기준과 안전성을 이해하고, 불필요한 걱정을 줄임.

 

결론

식품첨가물은 식품 안전과 품질을 유지하는 데 필수적입니다. 과학적으로 안전성이 입증된 첨가물은 과도한 걱정을 할 필요가 없으며, 이를 올바르게 이해하고 활용하는 것이 중요합니다. 소비자 교육과 올바른 정보 제공을 통해 첨가물에 대한 부정적 인식을 개선해야 합니다.